Cet excellent livre, écrit par un spécialiste d’Auguste Sabatier (1839-1901), est accessible et recommandable à un vaste public. En effet, au travers d’une présentation claire et succincte de la pensée du représentant majeur de l’école symbolo-fidéiste de Paris, les principaux enjeux de la théologie libérale sont abordés de façon systématique, au point que cet ouvrage dense pourrait lui servir de manifeste. Après une courte biographie, qui situe d’emblée la vie et la pensée de Sabatier dans son contexte historique, les thèmes dominants de sa pensée sont abordés en suivant le fil de ses propres écrits : il y est question des rapports de la foi avec l’histoire (par l’étude des figures de Jésus et Paul), avec l’expérience religieuse (et avec son expression symbolique dans les dogmes), avec la science (au travers de la question du miracle) et avec l’Église (par l’épineuse question de l’autorité). En comparant fréquemment les idées de Sabatier avec celles d’autres théologiens et philosophes qui ont marqué sa pensée (Calvin, Kant, Schleiermacher, son collègue Eugène Ménégoz, etc.), l’auteur ne fait pas mystère du caractère spécifiquement romantique de la théologie de Sabatier, et s’emploie à départager ce qui ressort vieilli de ce qui demeure actuel dans sa manière de concevoir la foi chrétienne.
