Décès du théologien André Gounelle

Ils lui rendent hommage…

Protestants dans la ville :

Le professeur André Gounelle est décédé

Michel Leconte dans Protestant dans la ville:

La pensée d’André Gounelle

La Croix :

Le théologien protestant André Gounelle est mort

Réforme

Le théologien André Gounelle s’est éteint

Patrick Van Dieren dans Réforme

Décès d’André Gounelle : “Une intelligence supérieure habillée de gentillesse”

Laurent Gagnebin dans Protestant dans la ville

André Gounelle, un théologien généreux

Presse régionale protestante :

André Gounelle, une vie au service de la théologie

L’Eglise Protestante Unie de France :

Décès du professeur André Gounelle

IPT – Montpellier et Paris

Décès du professeur André Gounelle

Église protestante unie de l’Étoile : 

C’est avec une profonde tristesse que nous apprenons le décès d’André Gounelle, survenu hier, le dimanche 4 mai 2025 à Montpellier, à l’âge de 91 ans.

Né le 9 mai 1933 à Nîmes, André Gounelle est une figure intellectuelle majeure du protestantisme francophone. Issu d’une famille protestante cévenole de longue date, il grandit en partie en Algérie. Après des études de philosophie puis de théologie, il exerça le ministère pastoral à Dijon puis à Nîmes (1963-1971).

Sa carrière académique fut particulièrement influente : professeur de théologie systématique à la Faculté de théologie protestante de Montpellier de 1971 à 1998, dont il fut également doyen, il marqua profondément l’enseignement théologique protestant par sa clarté pédagogique exceptionnelle. Son engagement institutionnel s’exprima aussi par sa participation au Conseil national de l’Église réformée de France pendant douze ans (1986-1998) et par sa présidence de l’association Évangile et Liberté.

Représentant éminent du protestantisme libéral, son œuvre considérable est marquée par trois influences majeures : Paul Tillich, dont il fut un spécialiste reconnu ; la théologie du Process, qu’il introduisit en France à travers son livre pionnier « Le Dynamisme créateur de Dieu » ; et les principes du protestantisme libéral.

Parmi ses publications majeures figurent « Les Grands Principes du protestantisme », « Après la mort qu’y a-t-il ? », « Parler du Christ », et son œuvre de synthèse « Théologie du protestantisme » (2021) qui présente les différentes approches du protestantisme avec une grande clarté.

Sa contribution fut reconnue par des doctorats honoris causa des Universités de Lausanne et Laval au Québec, ainsi que par les distinctions de Chevalier des Palmes académiques et de la Légion d’honneur.

Il laisse l’héritage d’une pensée à la fois enracinée et ouverte, caractérisée par une conception dynamique de Dieu et de la foi, une approche rigoureuse, mais non littéraliste des Écritures, et un engagement constant pour le dialogue entre la foi et la culture contemporaine.

Le service d’action de grâce aura lieu le samedi 10 mai (l’heure est à confirmer) au temple de Maguelone à Montpellier.

Communiqué du bureau de l’Assemblée Fraternelle des Chrétiens Unitariens (A.F.C.U.)

Les membres de l’Assemblée Fraternelle des chrétiens unitariens (AFCU) ont appris avec beaucoup de peine le décès du professeur André Gounelle.
Son œuvre a en effet été pour nombre d’entre nous, source d’inspiration et de méditation. Sans qu’il adhérât à proprement parler à la mouvance unitarienne, sa remise en question des formulations dogmatiques traditionnelles alliée à l’expression d’une foi exigeante rejoignaient nos préoccupations profondes.
A plusieurs reprises, il a manifesté sa sympathie et son intérêt envers notre église historique comme en témoigne cet extrait d’une communication sur FERENC DAVIDIS faite à l’académie de Montpellier en 1999, relatant ses visites en Transylvanie : « « A plusieurs reprises, j’ai été invité par l’Église unitarienne de Transylvanie. J’ai noué des liens d’amitiés avec plusieurs de leurs pasteurs. A Cluj, j’ai vu la maison où David est né et la pierre d’où un jour il a prêché à la foule. J’ai visité l’Église de Torda où a siégé la diète de 1568. Je suis monté jusqu’aux ruines du château de Déva où l’on peut voir la cellule où mourut David. J’ai participé à des cultes et à des synodes (sans y comprendre grand-chose, puisqu’on y parlait en hongrois). J’ai visité des paroisses dans des campagnes perdues de Transylvanie, où les touristes ne vont jamais. Les unitariens sont peu nombreux, ils doivent avoir environ deux cents paroisses en Roumanie et en Hongrie. Sur un de leur temple, j’ai lu l’inscription qui les caractérise : « Dieu est Un et Jésus est son Fils » (qui évoque évidemment le « Allah est grand et Mohammed est son prophète » des musulmans). Ils enseignent que Dieu est un, que Jésus, homme exemplaire, est son serviteur, que par lui Dieu nous éclaire et nous sauve. Ils professent que la conscience humaine relève uniquement de Dieu, et qu’aucune autorité civile ou ecclésiastique n’a le droit de la forcer. »
La clarté et la précision de ses exposés en faisaient par ailleurs un pédagogue hors pair. Par ses travaux sur la pensée de Paul Tillich et sa contribution à l’introduction en France de la théologie du Process, par le rôle qu’il a joué dans le développement et l’expression de la pensée libérale, il a fortement contribué à enrichir notre propre réflexion théologique.
Le vaste courant du Protestantisme libéral, jusque dans sa version unitarienne issue de la Réforme antitrinitaire, subit là une perte immense.
Nous nous associons à la peine de nos frères et sœurs de l’Eglise Protestante Unie de France et assurons sa famille et ses proches de notre sympathie et de notre compassion en ces moments toujours si difficiles.

Christophe Cousinié

Au revoir André Gounelle, un maître, un grand théologien.

Nous disons adieu à un expert en humanité.

Tout le protestantisme libéral et progressiste est orphelin ce soir.

Michel Leconte

Le pasteur et professeur André Gounelle est décédé ce 4 mai 2025. Il était né le 9 mai 1933. Il allait avoir 92 ans.

Il était un des principaux représentants de la pensée théologique libérale au sein du protestantisme français contemporain.

En ce qui concerne sa réflexion sur Dieu, il a expliqué qu’elle partait de son expérience personnelle :« La réalité objective, extérieure, de Dieu que j’ai constatée dans le monde de ma jeunesse m’a marqué et influencé parce qu’elle a rencontré en moi une conscience interne et intime de Dieu. J’ai toujours eu le sentiment d’une présence dans ma vie, qui m’accompagne et me mobilise, qui parfois me dérange et me bouscule, qui également me soutient et me réconforte. Cette conscience ne va toutefois pas sans interrogations ; j’éprouve une forte nécessité intérieure de la penser et de la comprendre. Je ne peux ni ne veux en rester à un sentiment. Je porte en moi une exigence d’intelligibilité. »

Il refuse donc une foi «crédule » (établie sans ou contre la raison) tout comme une foi « prouvée » (qui estimerait s’appuyer sur des raisonnements contraignant à croire) et veut élaborer une foi « crédible » cherchant à tisser des liens entre les convictions doctrinales et une compréhension globale, mais aussi rationnellement possible, de la réalité. Sans perdre de vue, aussi, que selon les temps et les lieux l’expression de la foi, tout comme celle de la dogmatique, ne peuvent manquer de se modifier.

(André Encrevé, Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours)

Hubert Bost

André Gounelle répétait volontiers qu’il ne cessait d’apprendre, y compris auprès de ses étudiants. C’était un théologien à la culture encyclopédique et un pédagogue hors pair, qui a marqué des générations d’étudiants. Je garde le souvenir reconnaissant d’un collègue attentif et pudique, chez qui la bonhomie chaleureuse allait de pair avec une grande rigueur intellectuelle et morale. Nous ne lui avons jamais dit et il en aurait été gêné, mais nous l’aimions…

Pierre-Olivier Léchot

André Gounelle (1933-2025) était un théologien d’envergure, un esprit ouvert sur le monde et un auteur au savoir encyclopédique. Mais surtout, c’était un homme profondément bon. Vous nous manquez déjà André.

David Gonzalez

En hommage au théologien protestant André Gounelle, décédé dimanche 4 mai, nous rediffusons cette vidéo dans laquelle il expose la pensée et la spiritualité du théologien allemand et américain Paul Tillich : « (…) la foi en la providence, c’est croire que les puissances démoniques et destructrices en nous et dans notre monde n’auront jamais sur nous une emprise telle que soit rompue notre lien avec l’amour qui nous exauce. »